Le gingembre, l’épice phare des troubles digestifs

Le gingembre officinal est une plante originaire d’Inde. Elle est utilisée depuis des millénaires dans la pharmacopée chinoise. Le gingembre est largement connu pour son effet aphrodisiaque. Il possède de nombreuses autres vertus tant sur le plan digestif, immunitaire, cardio-vasculaire ou encore dans la lutte contre le cancer. Petit tour d’horizon de cette épice millénaire.

Le gingembre est riche en fibres, en vitamines, en minéraux et oligoéléments. Il contient de nombreux polyphénols, composés aromatiques antioxydants qui lui confère ses vertus médicinales. On peut citer entre autres : les gingérols, les shogaols, les cinéols, les linalols.

Le gingembre fait des merveilles dans les dyspepsies (lourdeurs d’estomac, rots, renvois). Il stimule la sécrétion d’enzymes pancréatiques  ainsi que la sécrétion de bile nécessaire à la digestion des graisses. C’est un allié de premier ordre en cas de nausées (notamment chez la femme enceinte), de mal des transports mais aussi en cas de chimiothérapie. Ses polyphénols possèdent une action anti-inflammatoire sur les muqueuses de l’estomac mais on le déconseille en cas de reflux gastro-œsophagiens.

Cette épice possèdent des vertus antiseptique et antimicrobienne qui renforcent le système immunitaire. Il a montré des impacts positifs sur différentes bactéries, virus et parasites pathogènes notamment la grippe.

C’est également un puissant protecteur cardio-vasculaire. Il permet d’équilibrer les lipides sanguins (baisse du cholestérol et des triglycérides). Il possède une action hypoglycémiante et lutte contre la résistance à l’insuline. De ce fait, il aide ainsi à la perte de poids et à la réduction du périmètre abdominal. Certaines études montrent encore un effet anti-hypertenseur et anti-coagulant.

Le gingérol possède des propriétés anti-inflammatoires puissantes à de nombreux niveaux. Utiles pour les petits bobos du quotidien : tendinites, arthrose, douleurs musculaires, colites, maux de tête ou règles douloureuses. Cette activité anti-inflammatoire et ses pouvoirs antioxydants lui confère un effet neuroprotecteur. Des recherches sont en cours sur les maladies neurodégénératives comme Alzheimer ou Parkinson.

Grâce à ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, le gingembre fait partie des super aliments qui préviennent l’apparition des cancers. Plusieurs études ont montré un effet significatif sur l’apoptose cellulaire (mort des cellules) et la prolifération des cellules cancéreuses notamment dans les cancers colorectal, de l’ovaire, de la peau et du foie.

Est-il vraiment aphrodisiaque ? Dans la médecine ayurvédique, le gingembre est utilisé comme « réchauffeur » général. Il soutient en effet la circulation sanguine et stimule la libido en augmentant la synthèse de testostérone. Des études ont montré une amélioration de la qualité du sperme.

En cuisine, on utilise son rhizome qui permet d’apporter une touche exotique et du peps aux préparations salées comme sucrées. Le gingembre frais a un goût épicé, boisé et aux notes d’agrumes rappelant le citron. Séché, il présente une saveur plus forte et aromatique. Le gingembre frais peut être râpé sur vos préparations de poissons, légumes, salade de fruits ou infusé pour une boisson digestive. Sous forme de poudre, il parfume les biscuits, le pain d’épices, un cake à la carotte ou au citron mais aussi les préparations au chocolat noir. Côté salé, il fait partie des fameux mélanges d’épices tel que le garam masala indien ou le ras el hanout marocain. Il ravira vos papilles dans les tajines, curry, soupes et autres viandes mijotées.